Black Beauty – Part I

2.Gordon 先生的家 （Birtwick Park）

Gordon 先生是个富有的乡绅。他的家很大。马厩也宽敞，有宽大的窗子，里面住着很多匹马，不用拴着，可以随便走动。他的马槽非常干净，草料松软，散发出甜美的青草味道。简直就是马的天堂。

Beauty 很快就认识了几个新朋友。Merrylegs， 他在这里十二年了，脾气温和，深得Gordon 先生一家人信赖。而且，据他介绍，Gordon先生永远那么仁慈（kind），全英国再也找不到比Birtwick 庄园对马更好的地方了。Ginger， 是一匹美丽的栗色的母马，可是脾气很坏，有踢人咬人的坏习惯，据说是因为从小一直被虐待的缘故。她刚来的时候，甚至咬过马夫 James 的胳膊，以致于 Gordon 先生家的孩子们，Flora 和 Jessie 两位小姐，从此再也不肯到马厩来了。

照看 Beauty 的马夫（groom）叫 John Manly。他在Gordon先生家工作十四年了，成熟稳重，踏实能干，深得Gordon 先生器重。Beauty 到来的第二天一早，John 就开始仔细准备妥当，骑上Beauty 去遛马了。一开始慢慢走，然后小跑，最后奔驰，John一点点琢磨熟悉着Beauty的性情。

遛马回来的路上，他们遇到了在庄园里散步的 Gordon 先生和太太。 John 跳下马，和他们打招呼。“这马怎么样？”Gordon 先生问。“是匹好马。” John 回答说。“轻快得像头鹿。反应也细心机敏。（as fleet as a deer, and has a fine spirit, too） 轻轻一碰缰绳，就能领会你的意思。我估计他自小从没被吓唬或鞭打过。”John 猜对了，不是么？

第二天，Gordon 先生亲自去遛马了。Beauty 想起妈妈的家训，一丝不够地揣摩执行着Gordon 先生的每个指令。而Gordon 先生本人也是个好骑手。当他们回来的时候，Gordon 太太正在门口等他呢。“这马怎么样？”她问道。“从来没骑过让人如此愉快的马。”Gordon 先生非常满意。“我们叫他什么呢？叫他 Blackbird 吧， 用你叔叔家的那匹老马的名字。” “他可比 Blackbird 漂亮多了。”Gordon 先生觉得Blackbird 没法比。“是的，他确实相当英俊帅气，还有张仁爱聪明的脸（kind and intelligent face）, 叫他Black Beauty 好不好？”“Black Beauty， 好名字”。Gordon 先生和太太都很喜欢这个名字。

在马厩里，John 告诉 James （John的帮手，在马厩里工作的 stable boy）这个新取的名字。James 说， “要不是怕大家想起旧事伤心，我真想叫他 Rob Roy， 他和Rob Roy长得太像了。”“这不奇怪。” John 说， “你不知道Farmer Grey 家的 Duchess 是他们俩的妈妈么？”喔，原来在打猎中受伤死去的Rob Roy 就是 Beauty 的哥哥！难怪Beauty 的妈妈当时那么伤心呢。

John 非常喜欢 Beauty，甚至以他为傲。Beauty 也越来越喜欢John，因为John也似乎完全懂得马儿的所有感觉似的。John的帮手，James 也是个好人，和John 一样温和善良。Beauty 在这个新家里快乐地生活着。

Ginger 成了 Beauty的搭档，他们总是被安排共拉一架马车。Merrylegs 一直都很快乐安详的样子，人人都喜欢他。很快大家都成了好朋友。