Black Beauty – Part II

15. 马生的下坡路 （Ruined And Going Downhill）

Beauty 的膝盖全愈之后，被圈到一片草地上，在那呆了一两个月。那里就他一匹马，没别的动物，也没工作可做，他觉得很孤独，特别想念 Ginger 的陪伴。有时他听到远处嘚嘚的马蹄声，就嘶鸣一声，可是很少有回应。

一天早晨，大门一开，亲爱的Ginger 进来了！老朋友相见，他们都很高兴。可是很快Beauty 发现这其实不是什么好事情。生活更多的磨难就要开始，他们的马生要走下坡路了。

Ginger 自从上次因为短支缰绳而大闹一场以后，就不再被允许拉马车了。这时勋爵的儿子 George看上了 Ginger 身上的烈性 （high spirit），开始用她打猎。George 年轻好胜，对马也不体贴，经常逼着Ginger 在打猎中跑在最前面。Ginger 不服输，拼命地在打猎赛马中进了前三名，可是她的背因此受了伤，身体也垮了。

Ginger 伤感地说，“你看，我们都不是年轻力壮的时候了。你的身体因一个醉酒的人残疾了，我的身体被一个傻瓜用垮了。生活真残酷啊。”

Ginger 和Beauty不再像以前那样在草地上追逐奔腾（gallop）。 他们一起吃草，一起站在酸橙树（shady lime-trees）的荫凉下，头靠着头，安静地享受着在一起的最后的时光。

一天， Beauty 看见 Gray 勋爵和York 远远地走过来了。Beauty 和Ginger 站在酸橙树下，静静地等着他们走近，等着命运的安排。

Gray 勋爵仔细地检查了他们的身体，有些懊恼地说，“花了三百磅买来的两匹马，还没用多久，就打水漂了。可是我最难受的还是对不起老朋友啊，他是想給这两匹马找个好归宿才卖给了我。这匹栗色马，我们再养一年看恢复的怎样。这匹黑色马，很遗憾，必须得卖掉，我们的马车不能用膝盖有伤的马。”

“那当然，”York 说，“他可以去一个不在乎仪表样貌的地方，但依然可以被善待。我认识一个开马行的老板，他对马还好，喜欢买好马。我们只要说明白这马的好性格，再加上您的信誉，我想他会买下的。”

“ 那你给他写信联系吧。相比他出的价钱，我更在乎要給马找一个好地方。”

勋爵和York 离开后，Ginger 说，“他们很快就会把你带走了。我就要失去唯一的朋友，我们很可能再也见不到了。多么冷酷的世界！”

一周后，Beauty 被带走了。他对Ginger 嘶鸣一声告别。Ginger 沿着篱笆一路小跑跟着，叫着，直到听不见Beauty 的马蹄声。

经由York 的推荐，Beauty 被卖到位于Bath 的马行。这是Beauty 第一次坐火车，但是他很快就适应了。

旅行的终点，Beauty 的新家，位于一片斜坡上。天天站在斜坡上，马还是很容易疲劳的，这一点似乎没人注意到。新家的马厩房也不像以前的家有松软的草料散发出甜美的气息，但是他依然被清理地很干净，能吃饱。看得出，新主人也在尽力地照顾着他们。他养了很多匹马，有很多马车，出租給人用。有时候，马车由马行里的伙计们赶驾，有时候由租马车的先生或女士们自己驾驭。